乾隆禅位于永琰，嘉庆皇帝登基。乾隆有感于和珅几十年来的忠心，将恭王府赏给他，并希望他能好好辅佐新君，和珅感动不已。新皇登基，第一件事就要普免天下钱粮，和珅却表示不可，嘉庆强忍心中不快。嘉庆执意要推行普免钱粮，朱珪出主意称这件事只有和珅能办。喜庆之日，纪晓岚也被赦免回京，与他一起回来的还有催要军饷粮草的新疆将军兆惠。