皇后闻听乾隆欲见黄杏，百般阻挠。乾隆与黄杏儿长谈后，决心将其带回宫。皇后大怒，竟抬出顺治与雍正来教训乾隆。乾隆被触怒，说出自己长久以来对皇后的不满，并怒斥那拉氏不配做皇后。万念俱灰的皇后剪断头发，留下一封信后不知所踪。和珅见信，带人四下搜寻，终于在一尼姑庵中找到意欲出家的那拉氏。经过师太的点播后顿悟，那拉氏平静地随和珅回京。