戚继光(朱晓渔 饰)剿灭倭寇死士一事，震动大明朝廷。戚继光一下子被严嵩(倪大红 饰)、徐阶等国家重臣盯上了。戚继光剿灭倭寇一事，客观上证明了军制变法的必要性。胡宗宪(李立群 饰)审时度势，将戚继光留在身边，却只给了他一个都司佥书的职位。王昱竹(颜丹晨 饰)跟随在戚继光身边，二人产生了相互依存的微妙情感。徐渭(邵峰 饰)一眼便看穿了胡宗宪的用人之道，原来，胡宗宪此举是“熬鹰”之策，要驯服戚继光身上的野性，锻炼他的心智。