罗向前带上士兵们用池塘水浇路基工程，并且至少两个钟头一次，沙凯检测检验道路不过关，劝罗向前尽早死了心，罗向前不甘就此放弃，他用各种方法做测验，后来发现路基工程中放石头能提高可靠性，吴强架不了罗向前死缠烂打，同意为他一个班战士搞试验。

罗向前抽出来老虎班同学战士职业，让他们把碎石加到路基里，张彪信但是他，便把沙凯喊来，沙凯以成本很高为理由否定了罗向前的念头，罗向前不管不顾劝说执意要试一试。为了维护勘探队的安全性，组织上派出了一个班战士保护他们，田健带上勘探队跋山涉水精确测量。

国民党特务一路跟踪勘探队，想等她们上山之后再行为。罗向前和士兵们把碎石加到路基工程里，沙凯到现场试验，依然不过关，罗向前又瞎忙活了一场，他不服，依然每天都要做试验，一不小心掉进了土洞里，沙凯对她冷言冷语一番，吴强劝罗向前千万别刚愎自用，罗向前根本不听。

罗向前去卫生站看腰疼病，无意中看到老乡们在建房子打夯，他亲自试了一下，就要来找沙凯商议，让士兵们用打夯的办法加固路基工程，沙凯现场否定，吴强提议试一试。张彪带上老虎班同学士兵们来团体打夯，二杆子禁不住大发牢骚，罗向前听见他们的话，引导他们坚定信念，士兵们将信将疑，罗向前让士兵们四个人一组，只能要路基压实，他相信这次可以。

罗向前嚷着吹打乐和士兵们一起打夯，武陟因体力透支晕倒了，张彪将他背到医务所，余慧珍查出来武陟是缺乏营养所造成的，为他对症治疗论治。沙凯对测试道路做测试，路基工程的稳定性和抗压强度都会有所提升，可还是不要达标，罗向前见到士兵们累到歪七扭八，他瞬间心如死灰，让士兵们先回去休息。

罗向前很晚才想起来吃饭，又来到食堂，见到老战友和小北方给病人做饼，他萌发了一个邪恶的想法-----分层次打夯。罗向前当晚去找吴强商议加固路基工程的方法，吴强绝不允许。沙凯看不顺眼罗向前，感觉他太急于求成了，她在张彪眼前大发牢骚，张彪还对罗向前大幅不满意，她来找罗向前基础理论，吴强和张彪现场网络投票颠覆了罗向前的念头。

罗向前独自一人到工地做测验，他累到倚在柱子上睡过去了，吴强一早来看他，罗向前急不可耐将自己的表达出来，吴强根本不听，提示罗向前不要耽误工程进度，罗向前想大白天赶工期，晚上做试验，吴强或是不愿松嘴，罗向前建议广大党员投票选举，吴强拗但是他，只能把党员们都集结上去。

罗向前公然讲述了自己的想法，一旦研究取得成功，就会使修路速率游刃有余，党员们都想跟随罗向前加班加点做测验，吴强呼吁大家相互配合罗向前。罗向前和吴强带上党员们一起经常熬夜做测验，她们一连干了一星期，顺利完成了路基工程的加固，吴强和罗向前一早来请沙凯检测，到最后还是不符合规定，张彪实在看不下去，公然给罗向前发表意见。