秦香莲遇到杜虎，杜虎同意将秦香莲3人藏起来。杜虎谎称秦香莲失足落水而死，郭正信以为真，陈世美万念俱灰，他欲上吊寻死，不想房梁断裂，把他从鬼门关上拉了回来。陈世美冒死掩埋了秦家家人，发誓要把功名考到进殿之上，在皇上面前为秦家鸣冤，除掉郭正。为了斩草除根，庞太师和郭正密谋除掉陈世美。