一直欣赏罗伯特·马丁的奈特利与爱玛大吵了一架，他认为势利的埃尔顿绝不是哈丽雅特的理想伴侣。埃尔顿频繁出入爱玛家，没想到最终他却向爱玛求爱，当爱玛听到埃尔顿对哈丽雅特出身无理的评价后严词拒绝了埃尔顿，哈丽雅特得知此消息深受打击。贝茨小姐家道中落，早年被送到别人家寄养的女儿简·费尔法克斯是她唯一的骄傲，韦斯顿先生的儿子弗兰克从小也被送给别人抚养，现在两个年轻人都回到了海伯里村，爱玛对这两个多年不见的儿时伙伴很感兴趣。