乡试开始，朱元璋(胡军 饰)走入院中，立即被一阵聒噪的蝉声吸住了。看见正在答卷的李醒芳，问这蝉声是否使他心烦？李醒芳说那没有办法。朱元璋随后发现与李醒芳号舍比邻的楚方玉，她眉间一颗胭脂痣使她倍加端庄俏丽，又是唯一一个衣着整齐的考生，顿时好生喜欢。细看楚方玉的答卷，写得一手好字，文章也很清新动人。他瞪着楚方玉看了半天，越看越面熟，也越看越像个女孩。 朱元璋在楚方玉身后站了很久，李醒芳看着十分担心。朱元璋看着别的考生都因为天气闷热而打起了赤膊，惟有楚方玉衣冠整齐，于是问为什么不宽衣？楚方玉说因为身上有疤痕，所以从来不敢见人，朱元璋于是叫人从后宫拿来冰块为考生们解暑。