徐乾学在翰林院从未有过是多少成就，但是他遭受康熙破格提拔，摇身一变变成钦差大人，领命审问金文祥。康熙嘱咐他若是办完会出现重赏，一定要踏踏实实定罪，徐乾学谨遵谕旨，却不知道自身深陷泥潭，若是想出去等同于难上青天。

接着徐乾学看到金文祥，恩威并施逼他交待王光裕的死亡原因，总督署的火灾事故及其河工段里的银子动向。奈何他还没完全迈进政界新人，彻底比不可金文祥老奸巨猾，因此金文祥全过程揣搞清楚装傻充愣，反问到徐乾学究竟是明相人，或是索相人。

显而易见这句话个陷阱，徐乾学根本就没有听出来，表达自己作为知识分子，绝对不会和党派之争狼狈为奸。这话一出，金文祥一口水喷向徐乾学，气得他差人再次上刑，进而坐到门口直擦虚汗。

索额图和明珠等候皇上接见之际，依然没忘记争锋相对，表层奉承内心筹算。高士奇将长沙用兵之道的思路纠正后带给索额图，听见她在即兴作诗，立马毛遂自我推荐明确提出向其优秀作品润饰。索额图是一个擅于战斗的将领，肚子里黑墨水很少，当然必须装做文人墨客撑脸面，就带着高士奇奔向小书房，取出自身写作多年来的不完美的诗词，使他尽量改得尽可能有内涵没法露出马脚。

那天晚上徐乾学被索额图传召入府，自认为抱上皇上大腿，也就可以避开这种相爷。但是索额图竟然试着康熙和金文祥提出同样的难题，警示他在外面讲的话做的事情，自身了解得一清二楚，若是想偷天换日必定不太可能。

更何况索额图稳居相位差很多年，朝廷阵营耳目众多，徐乾学在他眼里好似草芥，三几句话就可吓得他心惊胆战。徐乾学患得患失不自量力，赶忙跪地哀求，真的觉得皇帝派给他目标就是烂摊子，深怕稍不留神遭到灭门之灾。

最后徐乾学遵从索额图安排，又一次来见金文祥，而且是满脸笑意地赔礼道歉奉承。反而是金文祥忽然改变想法，坚持要拽徐乾学排水，属实道出自己受贿谋害王光裕，甚至河工饷银都成为了索额图的囊中之物。

徐乾学发觉异常，阻拦金文祥接着说下来，可是金文祥仍在絮絮叨叨，公布索额图的狼文言文。话刚说完，徐乾学抬起惊堂木撞向徐乾学脑袋，望着他倒下不省人事，一瞬间悲痛欲绝。

总督施琅驻扎京中很多年当闲差，遗憾求门无处，掏钱给每个高官送礼物，宛如泥牛入海，终究没见到皇上，并且还得罪嘲笑。明珠对施琅遭受深有体会，干脆送了一句劝诫，目前真正能照顾的人坐到南书房，施琅听闻如梦初醒。

康熙赞扬索额图的奏报有一定的进度，可当真正看见他诗词作品后边的评语，还是忍不住开怀大笑。索额图强忍怒气回府经验教训高士奇，斥骂他有意捉弄自身，一句“雷鼓四通”在皇上眼前出尽出洋相。

这一天晚上，徐乾学领命灭口，直到金文祥断气，随后就向皇上长生久视，称其金文祥是优思太重、身心疲惫猝死，进而瞒报在其中真实情况。康熙失望至极，万万没想到寄予希望的探花郎竟然合作经营欺骗，使他立即恼怒爆走，大呼孤身一人。