沈玉容(梁永棋 饰)被婉宁玩弄于欢呼，她看不顺眼沈玉容白衫洁净的模样，喜爱去看他忍耐不舒服。婉宁需要掺和新政策，沈玉容宁可跪地叶恕难从命。

洪孝帝将岁试交到沈玉容，他指出安心。婉宁突然冒出，她提出好点子，需要男女结队考核。洪孝帝骂她胡闹，不应该让明义堂和国子监混和。婉宁使他不要小瞧女人可耐，拿出自己当初起兵为质，才更换的现如今大燕平静。洪孝帝无法争辩，就按照婉宁的意味。

婉宁经验教训沈玉容，使他明白听从自身，亲身进宫在洪孝帝眼前证实可耐。沈玉容束手无策，只能委屈求全。薛芳菲(吴谨言 饰)教桐儿书写，姜景睿跑过来告知其喜讯，说在今年的岁试将国子监和明义堂并考。薛芳菲听闻沈玉容组织测试，于是决定亲自参加。

姜景睿正犯嘀咕组队不知道找哪家女人，薛芳菲建议让他找自身。姜景睿听到后哈哈大笑，觉得薛芳菲不应该有荒诞念头，明义堂收才华出众的姑娘，取笑薛芳菲不知天高地厚。他坚信姜元柏不容易允许，打赌输了就倒立行走。薛芳菲和桐儿哈哈大笑，姜景睿说不过她。

薛芳菲要求姜老夫人，她知道在贞女堂恶名昭彰，她想去明义堂念书博的好人缘。姜老夫人觉得是件好事，看薛芳菲所写的字帖非常好，让其给姜云柏看一下，又害怕她心存疑虑，表明自己能亲自给姜元柏说这事。

姜元柏赞美字帖刚直强有力，获知薛芳菲想要去明义堂，他迟疑看一下季淑然的建议。季淑然担忧薛芳菲急于求成，有意说找老夫子检测薛芳菲，看看她是不是有权利进到明义堂。姜元柏提前准备找姜景睿教师，可季淑然建议找沈玉容。

姜元柏把这事告之沈玉容，沈玉容想起薛芳菲的样子，表明会尽力，但内心忐忑。季淑然亲身见面沈玉容，让孙母亲给与巨资，希望他能好好地做事，实际是想要他厌烦薛芳菲，他知道沈玉容出世贫寒不喜欢纨绔少爷。

薛芳菲见到沈玉容，不自觉的手颤，她忍着心中怒火笑容相对应。沈玉容看见她，如同见到前妻，不免有些不礼貌。薛芳菲并没有善罢甘休，询问他是不是来过清呈山，让沈玉容想到自己埋人前妻的一幕幕。薛芳菲说他非常惨，被家人送至贞女堂，其实也告诉自己被相公所害，期待沈玉容不必徇私情。

沈玉容提议延迟2年念书，他有意躲避薛芳菲，薛芳菲一字一句斥责抱怨。当季淑然面，沈玉容让姜云柏给薛芳菲延迟一年，姜云柏送在离开时，沈玉容赞扬薛芳菲才是真正读书的料。

姜若瑶大吼大叫，不想跟薛芳菲都在明义堂念书。萧蘅(王星越 饰)让人再次盯住李仲南，需要敲山震虎。他听说沈玉容帮薛芳菲进到明义堂，认为这是一场好戏。

沈玉容回去之后总是想着薛芳菲得话，他当晚跑上清呈山，将墓葬娃刨开核实薛芳菲真实身份，见竹笛仍在他松了一口气。

薛芳菲桐儿在家里，叮嘱她当心提防，一个人去明义堂念书。出门在外却并没有牛车，姜若瑶有意占据坐位，幸亏姜景睿出来，让出自己牛车给他。姜景睿觉得薛芳菲是为了见周彦邦才要明义堂，劝说不要总想着定亲男人。薛芳菲表明希望在岁试中技压群雄，姜景睿一脸难以置信。

姜景睿剖析明义堂圈内，将其分为高官子女、世家大族，一人得道，觉得薛芳菲无法和他们组队。薛芳菲从人群里见到叶世杰(陈鑫海 饰)，薛芳菲获知其是本人表兄弟，其博学多才，听闻他还没组队。

薛芳菲进到学馆，姜若瑶故意给他尴尬，虚情假意对他友好，却不给她抢座。萧德英亲身检测，柳絮依然在堂前入睡打呼噜，薛芳菲将她喊醒。

放学后，周彦邦给姜若瑶送点心，反被薛芳菲吸引住。国子监男人有意戏弄薛芳菲，柳絮出手相救伸张正义，可是她并瞧不起薛芳菲，觉得她心有城府。文纪查出钱塘的孤独少爷，萧蘅常去的茶楼被李家两少爷占据，李璟取出短刀偏向萧蘅。