清圣祖康熙（许还山饰）晚年，四阿哥胤祯父凭子贵得承大统，极受康熙宠爱的孙子弘历也同时被立为太子，清宫内围绕着三代帝王的千古悬案终于拉开帏幕。雍正（刘冠雄 饰）法治严苛，其暗杀组织“血滴子”更闻名天下，一时之间冤狱遍布，哀鸿遍野。少年弘历（吴京 饰）奉旨微服巡抚江南，因缘际会结识了两名神秘少女，从而展开一段孽缘。弘历江南之行险阻重重，历经生死劫难之际，蓦然发现自己的身世背后竟隐藏着一个重大的秘密；而意中人鱼娘(傅冲 饰)及其师姐吕四娘(范冰冰 饰)（范冰冰 饰）要刺杀的仇人竟是当今皇上。