戊戌变法失败后,光绪皇帝遭到慈禧太后幽禁,谭嗣同等六君子被刑部侍郎铁善(修庆 饰)押赴菜市口斩首．嗣同的好友杜心武(邵兵 饰)闻讯毅然独出心裁独闯紫禁城，意外结识了刚从法国回来的碧珠格格(陶红 饰)，而碧珠的留学同学袁嘉玲(李湘 饰)正是刚升任山东巡抚的袁世凯的女儿．