刘瑾被擒，篡位阴谋未能得逞，可当朝文武官员素日里受刘瑾恩惠颇多，或是依旧为其淫威所惧，竟无人敢审刘瑾，而此时，刘瑾仍在做最后挣扎，他用往日旧情勾起朱厚照(何炅 饰)对自己的怜悯，希望皇上能放自己一马。眼见刘瑾的苦肉计渐见成效，李东阳(郑天庸 饰)终于想到了审刘瑾的最好人选，何景明(周波 饰)。