顺治死，留下半张遗诏，立康亲王杰书(赵凯 饰)为帝。然而，在太皇太后孝庄(潘虹 饰)的推动下，经过一场波谲云诡的政治斗争，终把玄烨推到帝位上，改元康熙(邓超 饰)，亦埋下了日后多场夺宫争位之危机。后在接连不断的斗争中，康熙渐渐成长起来。及后首辅索尼(曹培昌 饰)(曹培昌 饰)死，鳌拜(王辉 饰)借圈地一事，成功打倒次辅苏克萨哈(徐敏 饰)(徐敏 饰)，至此，鳌拜已权倾朝野，开始与康熙正面对抗了！康熙发挥了他的政治智慧，经过一轮逼宫、反扑，终于擒下鳌拜！朝中大权，已尽在康熙手里了！