烧锅屯村民连续十年拖欠国家税款，而且拒绝干部进村，形成了无政府主义小气候。此事被新闻媒体披露后，引起普遍关注。为了彻底解决烧锅屯的问题，县委抽调三十多岁的组织部副部长杨天虹任队长，带领一支“三个代表”思想学教队再次进驻烧锅屯。烧锅屯村头生长着一棵老榆树，吊着一个铁铧，即所谓的“钟”。当杨天虹一行三人来到村头时，那口钟已经召集了全体村民，把杨天虹等人堵在了村外。杨天虹无奈，带人住进村外一家小旅店商讨对策，连夜寻找烧锅屯人夏雷鸣作向导，夏雷鸣却不敢答应。夜里，小店的玻璃被村民砸了，杨天虹无法再住下去，便在村外支起一个帐篷。夏雷鸣被杨天虹的执着感动了，主动参加了学教队，并回家做通了母亲的工作，老人带着学教队克服重重困难终于进村。学教队进村的第二天早晨，夏大妈家的两头牛被人毒死了……