2003年，因为一项重大战略输送任务的规划设计，龙潭(宋佳伦 饰)和唐阚(任程伟 饰)成为任务小组的骨干，唐阚担任组长。此时龙潭已是步兵旅旅长，唐阚为军区作战部一处处长。唐阚和龙潭等人跑高速公路、机场、港口，餐风宿露，抓紧时间现地堪察，摸清底数，完成规划。部队精筒整编，薛明(张亚坤 饰)政委给龙潭汇报情况，希望他回到步兵旅处理。为了完成战备规划任务，唐阚拒绝了龙潭回部队的请求。一个直升机团的机场设点问题引起争议，省里的闫副省长(焦体怡 饰)通过层层关系，想把机场建到他家乡那个县，这明显违背实战的要求。步兵旅的王副政委(张裕海 饰)为了安排好龙潭、薛明等人的后路，安置办的处长让王副政委去找闫副省长，说闫副省长和管军转的副书记关系熟。