华生检查福尔摩斯处理过的旧案时发现一宗始终未能侦破的谋杀案与一件十分罕见的史前化石有关联。与此同时，福尔摩斯在嗜酒者互助会中当起了别人的担保人，但当他的「职责」与「个人生活」混淆了界限之后，他开始变得疑惑，这是他从来没有经历过的事情。