山东平谷县移民开渠耕种，遭到当地恶霸吏部莫主事儿子的阻拦，并打伤移民，洛南知府却不受理，移民申冤无门，淮南丁御使路见不平，逼迫洛南知府派人保护移民修渠。但丁御史刚离开，莫主事儿子又毁坏了移民渠，林屹(陆毅 饰)经过，查知此事，严惩莫主事的儿子，安定了移民却得罪了莫主事。为顺利实现自愿移民计划，林屹找到布政使陈修文向其借钱粮，以分发移民，使移民能安全转到中原各省，陈修文表面答应，暗地却拖延不办，牵制林屹使林屹计划无法实施。为解燃眉之急，林屹向平阳富户高息借银，新任平阳知府胡链得到内线苏舜卿汇报，向富户施加压力，使富户不敢借银，林屹处于孤立无援之境。