1948年夏天，北方一个渔村，青年渔民鲁明宽(李幼斌 饰)只身去救被抢的恋人简小荷(赵奎娥 饰)，却双双被渔霸抓住，县长的大少爷房叔翰用钱赎出小荷欲娶为妻。小荷因已怀有鲁明宽的孩子执意不肯。鲁明宽被国民党军舰抓了兵。而房叔翰一家欲逃台湾，带着小荷上了鲁明宽所在的那条船。在船起动的前夕，小荷跳下船逃走了。